Alte Mühle Himmerod

Toen onze stichters na het einde van de Eerste Wereldoorlog vanuit Bosnië naar Himmerod aan de Salm kwamen, troffen ze naast de indrukwekkende ruïnes van het klooster slechts één redelijk intact gebouw aan: de “Oude Molen”. Samen met een Elzasser vluchtelingengezin vonden de zeven stichtende monniken daar hun eerste onderkomen.

De oude graan-, opslag- en zaagmolen is het oudste nog volledig bewaard gebleven gebouw uit de 17e eeuw in Himmerod, dat in de kern echter waarschijnlijk nog teruggaat op funderingen en muren uit het einde van de 12e respectievelijk het begin van de 13e eeuw. Volgens de kloosterkroniek brandde het oude gebouwencomplex, met aangrenzende bakkerij, brouwerij, smederij en mogelijk een leerlooierij, op 17 juni 1592 af. De nieuwe molen zal tijdens het ambtstermijn van de grote abt van Himmerod, Robert Bootz (1685 – 1730), voltooid zijn. Dit blijkt uit een inmiddels onleesbaar geworden jaartal (1701) boven de poortboog van het grote oostelijke toegangsportaal, evenals uit de oude graanschuur op zolder, die gedateerd is op het jaar 1688. Abt Bootz heeft bij de nieuwbouw veel elementen van de oude kern van het gebouw meegenomen. Zo vertoont de noordgevel nog oud romaans metselwerk. Dit is waarschijnlijk na de brand hersteld en aangevuld, en bovendien bij de aansluiting op de dakgevelschuine kant uitgebreid en nog een verdieping hoger gemaakt. In de kelder zijn onder andere oude gewelfmuren, compressiekamers en blokmetselwerk uit de vroege periode en het maalwerk bewaard gebleven.

De sporen van het roemrijke verleden, de goed bewaarde bouwkundige structuur en de mystiek-symbolische betekenis van de hydraulische kracht van de waterlopen brachten rond 1993 het idee van een nieuwe bestemming voor de oude molen op gang. Om tegemoet te komen aan de groeiende behoefte aan informatie en communicatie, werd besloten om de „Alte Mühle“ tot een internationale ontmoetingsplaats te maken. Vanaf 1994 werd een steunvereniging opgericht die de uitvoering van de verbouwingswerkzaamheden in gang moest zetten. Samen met de gemeente Manderscheid onder leiding van de toenmalige burgemeester Walter Densborn, de kunstenaarsgroep „Creativ Kreis International“ onder leiding van Gertrud Rittmann-Fischer en de abdij Himmerod onder abt Bruno Fromme werd de koers uitgezet voor het nieuwe kunst-, museum- en ontmoetingscentrum. Vanaf de zomer van 1996 werd begonnen met de eerste bouwfasen van de renovatie, van het droogleggen en het stabiliseren van het metselwerk tot het verwijderen van de oude pleisterlaag. Na de renovatie van de buitenste dakbedekking en de droge isolatie van de funderingen kon in oktober 1997 het dakfeest van de Alte Mühle worden gevierd. Op 14 augustus 1998 werd de Alte Mühle heropend.