Genoveva grot

Tijdens een wandeling over dede Eifelsteig of Römerpfad.

Ten zuiden van Kordel in het Kylltal ligt de imposante en legendarische Genovevahöhle, hoog boven het Kuttbachtal. De premiumwandelroutes Eifelsteig en Römerpfad leiden de wandelaar tegenwoordig naar deze ooit verborgen plek midden in het bos. Uitloging, winderosie en vorstbarsten hebben miljoenen jaren geleden deze schelpvormige grot uit de machtige rotsen uit de Bundszandsteen geslepen.
Deze rotsformatie bood – vermoedelijk gedurende duizenden jaren – mensen bescherming tegen allerlei gevaren van de natuur. Daarvan getuigen vondsten uit het Paléolithicum, via scherven uit de Romeinse tijd tot keramiek uit de middeleeuwen en zelfs uit de moderne tijd. In de binnenruimte van de grot bouwden de mensen kleine hutten. Ooit was dit terrasvormige natuurbouwwerk alleen bereikbaar via ladders, touwen of klimstokken – wat de bewoners dus ook beschermde tegen wilde dieren.

De grot is op het breedste punt ongeveer 15 m breed; het plafond ligt zo’n 8-10 m boven de vloer. De treden naar de grot werden pas in 1910 door de Eifelverein in de rotsen uitgehouwen. Tijdens een pauze op de rotsterrassen kun je zelf het beschermende gevoel ervaren.

Grotten hebben altijd al iets mystieks gehad en vormden de basis voor legendes. En aan zo’n legende dankt ook de Genoveva-grot haar naam. Zo zou paltsgraaf Siegfried met Genoveva, de dochter van de hertog van Brabant, zijn getrouwd. Toen Siegfried terugkeerde van een oorlog, beschuldigde de hofmeester Golo de gravin van ontrouw. Genoveva zou daarop samen met haar zoon worden vermoord, maar wist met het kind naar de bossen te vluchten, waar de twee in de beschutting van deze grot een ellendig leven leidden. Jaren later vond de paltsgraaf hen tijdens een jachtpartij terug en nam hij hen berouwvol en vol vreugde weer in zijn midden op.