Römischer Bergbau

Entre les parcelles « Grunsenbruch » (groupe d'arbres avec étangs à droite), « Bovenheck » (terrain de sport de Gressenich à gauche) et la carrière, plusieurs sites de peuplement romain ont été découverts, suggérant un centre d'industrie minière et métallurgique romaine.

Les deux étangs dans le « Grunsenbruch » représentent les cavités inondées de l'exploitation minière romaine. Dans les dispersions de débris, une quantité remarquablement élevée de scories de fer et de métaux lourds a été rencontrée. Lors de
travaux d'ouverture dans la parcelle voisine « Schieverling », des mineurs de la mine de Diepenlinchen ont découvert au 19e siècle des restes de vieilles puits de mine ainsi que des pièces de monnaie romaines et d'autres vestiges.

Les nombreuses trouvailles de tessons entre les scories trouvées, notamment dans la parcelle « Mausbacher Hecken », ont été identifiées par l'association paysagère du Rhin (LVR) comme étant d'origine romaine datant de la période du 1er au 4e siècle. L'exploitation antique semble s'être particulièrement concentrée sur la minerai de fer, le plomb et probablement aussi le galmei, bien qu'aucun reste de scorie ne soit produit lors de la métallurgie du galmei. Avec le cuivre, les Romains ont déjà produit du laiton à partir de cela, qui était très apprécié. Comme métal monétaire, par exemple, des sesterces en ont été frappées à partir de l'époque de l'empereur Auguste (63 av. J.-C. à 14 apr. J.-C.). Cependant, une zone située sur la Heide de Werther semble avoir été un site de calcination de galmei, car ici, un endroit circulaire est complètement dépourvu de végétation et présente une flore de galmei luxuriante en périphérie.

L'âge du site n'est pas déterminé, mais ce type de calcination de galmei a été pratiqué depuis l'Antiquité jusqu'au début du 19e siècle. La carte montre les zones où des dispersions de débris, de briques et de scories, ainsi que des trouvailles de tessons ont été faites.

Calcination (brûlage) du galmei: La calcination du galmei était absolument nécessaire pour le traitement ultérieur en laiton. Cela implique l'oxydation du carbonate de zinc en oxyde de zinc et en dioxyde de carbone (ZnCO₃ → ZnO + CO₂).

Dans sa forme la plus simple, une zone ronde d'environ 40 m de diamètre est recouverte de fagots de brindilles, de charbon de bois ou de bois d'environ un mètre de haut, sur laquelle une couche dense de morceaux de galmei est ensuite empilée. Le « meule » ainsi formé est alors brûlé.
Ce faisant, du « galmei brûlé » est produit, qui est moulu et traité avec du cuivre pour en faire du laiton. Des concentrations résiduelles de zinc, de plomb et de cadmium restent sur le site de brûlage.

(Texte : Jens Mieckley)