Flotationsverfahren 1927

Activités après la fermeture de Diepenlinchen

Préparation du minerai et flottation dans le district de Stolberg

Pendant de nombreux siècles, on a utilisé pour séparer minerais exploitables de la roche stérile la soi-disant séparation par densité. On a ainsi exploité les différences de poids spécifique entre le minerai et la roche de gangue.

La roche contenant du minerai extraits des mines était tout d'abord broyée avec des moulin à boulets, broyeurs à boulets ou usines de broyage de roche. La granulométrie visée dépendait principalement de la finesse de la répartition du minerai dans la roche mère. Les grains individuels devaient se distinguer clairement en proportion de minerai et de roche stérile pour rendre la séparation par ségrégation de densité effective.

La séparation proprement dite s'effectuait dans un faible courant d'eau sur des tables inclinées mises en vibration mécaniquement. De cette façon, les grains se déposaient en fonction de leur poids spécifique – un procédé également connu sous le nom de tables vibrantes ou de concentration par choc.

La sphalérite principalement extraite à Stolberg était un minerai polymétallique, contenant de la blende, de la galène et de la pyrite (ou marcasite). C'était donc particulièrement important de séparer les sulfures non seulement de la roche de gangue, mais aussi entre eux.

Méthode de flottation dans les années 1920

Dans les années 1920, la préparation du minerai a été considérablement améliorée. La méthode de flottation (également appelée traitement par flottaison) exploitait les propriétés de surface différentes des minéraux. Cela nécessitait une broyeur fin du matériau de minerai par des usines de broyage de roche.

Après la fermeture de la mine Diepenlinchen, l'entreprise exploitante, la Société pour l'exploitation minière et la fabrication de zinc à Stolberg et en Westphalie (Stolberger Zink), est restée active à l'échelle européenne. En 1927/28, elle a installé une usine de flottation sur le Weißenberg avec une capacité de 5 tonnes par heure.

Dans un premier temps, l'usine a été utilisée pour la retraitement des anciens boues de bassins et de résidus de haldes car ce matériau était adapté à la flottation sans autre broyage. Jusqu'en 1933, plus de 4 000 tonnes de concentré de minerai utilisable ont pu être obtenues de cette manière.

Avec les efforts d'autarcie des années 1930, de 1933 à 1942, on a également commencé à broyer et à traiter de plus en plus des grosses fractions de haldes. Les résidus sablonneux générés ont été déposés dans la halle du Weißenberg.