Er zijn meer dan 350 vulkanen in de Vulkaaneifel. Meer dan 100 van deze vulkanen hebben de vorm van een maar en 12 maars hebben een maarmeer, waaronder het Eichholzmaar. Met een diameter van 120 meter en een maximale diepte van 3 meter is het Eichholzmaar een van de kleinere Eifelmaren.

Het Eichholzmaar bij Steffeln

Er zijn meer dan 350 vulkanen in de Vulkaaneifel. Meer dan 100 daarvan hebben de vorm van een maar en 12 maars hebben een maarmeer, waaronder het Eichholzmaar. Met een diameter van 120 meter en een maximale diepte van 3 meter is het Eichholzmaar een van de kleinere Eifelmaren.

Wat is een maar precies?

Als hete magma uit de diepte van de aarde naar de oppervlakte komt, ontstaat er een vulkaan die gesmolten lava uitspuwt en geleidelijk een vulkaankegel opbouwt. Als de opstijgende lava met een temperatuur van 1200°C echter het grondwater slechts een paar honderd meter onder het aardoppervlak raakt, ontstaat er een enorme stoomexplosie. Het omringende gesteente en de opstijgende lava worden verbrijzeld en uitgeworpen, en er wordt een trechter in het aardoppervlak geblazen. Zulke trechters die door vulkanische activiteit in de aardkorst worden geblazen, worden "maars" genoemd.

Wat de Eichholz-maar ons vertelt!

De ronde vorm en het geofysische bewijs van een trechtervormige structuur met steil aflopende randen bewijzen dat we hier te maken hebben met een maar die duizenden jaren geleden in het Devoonzandsteen is geblazen. Een kernboring van 23 meter diep door het Instituut voor Fysische Geografie van de Universiteit van Frankfurt heeft een opeenvolging van puinafzettingen uit de ijstijd en recentere meerafzettingen uit de warme tijd blootgelegd. De overgang van de laatste koude periode naar de warme periode, die tot op de dag van vandaag voortduurt, wordt ook aangegeven door de overgang van berken- en dennenvegetatie naar vegetatie gedomineerd door hazelaar, eik en iep. De sedimenten van het meer en het veen op een diepte van 6 - 7 meter geven ook een duidelijke indicatie van constante waterbedekking of waterverzadiging en luchtuitsluiting; ze zijn ongeveer 9.300 jaar oud. Vulkanische as van de bijna 13.000 jaar oude Laacher See uitbarsting, de meest verwoestende vulkaanuitbarsting in de recente geologische geschiedenis in de Eifel, is gevonden op een diepte van ongeveer 12 meter. Ons Eichholzmaar is daarom een uniek archief voor de recente klimaat- en kolonisatiegeschiedenis van de regio.

Het maarmeer bestond nog tot het midden van de 19e eeuw. Aan het einde van de 19e eeuw werd het meer drooggelegd door middel van diepe afwateringssloten om landbouwgrond en weilanden te creëren. In 2007 werden de afwateringssloten weer opgevuld en werd het meer in zijn oude staat hersteld.