Zitadelle Jülich

La ville de Jülich. Depuis 2000 ans, des hommes se sont installés dans la plaine fertile de la Rur.

Jülich a été fondée vers la naissance du Christ comme lieu de passage de la route romaine de Cologne à la côte atlantique via la Rur. Ce sont également les Romains qui ont construit la première fortification au 3e siècle. Un fort destiné à se protéger des invasions des tribus germaniques. Après la fin de l'Empire romain, Jülich conserva son importance centrale, en tant que centre du Gau franconien de Jülich et siège des comtes de Jülich. Ceux-ci ont fortifié leur ville au début du 14e siècle avec un mur d'enceinte médiéval. Des trois portes de la ville, la Rurtor, orientée vers l'ouest, est encore conservée. Plus connue sous le nom de "Tour des sorcières", elle est aujourd'hui l'emblème de la ville.

Au 16ème siècle, Jülich devint la capitale du duché du même nom, gouverné à partir de 1539 par son plus grand souverain, le duc Guillaume V, dont le domaine comprenait également les duchés de Clèves et de Berg, ainsi que les comtés de Mark et de Ravensberg. Le duc Guillaume chargea l'architecte italien Alessandro Pasqualini de construire une ville idéale dans le style de la Haute Renaissance italienne. Pasqualini conçut la ville fortifiée de Jülich, dont la conception, avec sa citadelle, son château résidentiel fortifié, ses fortifications et son plan urbain pentagonal, survécut à tous les changements de situation politique au cours des 300 années suivantes.

La citadelle, une forteresse de 90.000 m² avec le château ducal, est la plus importante forteresse de style Haute Renaissance italienne au nord des Alpes. Grâce à la construction particulière des plates-formes d'artillerie, les bastions, chaque point situé devant les remparts peut être pris pour cible par des armes à feu. Aujourd'hui, la citadelle abrite un lycée et le musée de la citadelle. Le château, avec une exposition sur l'histoire du site et du Jülicher Land, ainsi que la forteresse, restaurée à grands frais, avec ses remparts et ses casemates, peuvent être visités.

Au tournant du 18e et du 19e siècle, les Français de Napoléon continuèrent à agrandir la forteresse de Jülich. La tête de pont napoléonienne fut créée sur la Roer. Cinquante ans plus tard, la forteresse de Jülich était devenue militairement obsolète. En octobre 1859, le gouvernement prussien supprima le statut de forteresse de Jülich, les bastions et les remparts des fortifications de la ville furent dynamités et progressivement rasés. La citadelle et la tête de pont ont cependant été conservées.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la ville fut en grande partie détruite lors d'un raid aérien. Après 1945, Jülich fut reconstruite selon les plans de René von Schöfer. La reconstruction se référait clairement à l'image de la ville du 16e siècle. Le plan pasqualinien réapparut et les nouvelles constructions citèrent des idées architecturales de la Renaissance. La citadelle et la tête de pont forment aujourd'hui, avec la tour des sorcières et le plan de la ville Renaissance du 16e siècle, un ensemble fortifié unique en son genre.