Erzgrube Diepenlinchen

L'histoire de la mine Diepenlinchen

Le nom Diepenlinchen vient du dialecte local "Diepe Linche", soit en allemand standard "Schachts Profonds". En effet, le complexe principal de la mine atteint une profondeur de 382 m, ce qui est plus de deux fois plus profond que les puits des mines environnantes. La mine a été exploitée en 1809, encore sous l'annexion française. Auparavant, du galmei avait déjà été extrait jusqu'au niveau de la nappe phréatique par les Romains et dans les 17ème et 18ème siècles par l'extraction à ciel ouvert, puis par le creusement de pings et de packens à faible profondeur.

En raison de l'immense afflux d'eau et de la gestion de l'eau insuffisante, les opérations de la mine durent être arrêtées avant d'atteindre le niveau de 80 m. Ce n'est qu'en 1840 que l'exploitation de la mine put être reprise après de grands efforts techniques et financiers par les nouveaux propriétaires, à savoir la "Société de Métallurgie de Stolberg" (76,6% de parts) et le "Club Minière d'Eschweiler" (23,4%). En plus de nombreux autres points d'exploitation, la mine était exploitée via les puits suivants : puits principal d'extraction, 356 m de profondeur, puits de transport, 350 m de profondeur, puits Wittmann (Gestion de l'eau), 382 m de profondeur, puits Blum (Gestion de l'eau), 382 m de profondeur et puits grenouille (puits de ventilation). Dans la mine, en dessous de l' "Ancien Homme", la zone de surface complètement labourée par l'extraction minière préindustrielle, l'extraction se poursuivit de plus en plus profondément à partir de 67 m.
En 1919, la mine fut fermée, officiellement en raison d'une grève des mineurs, mais en réalité à cause des coûts de gestion de l'eau. La préparation des anciennes terrils continua toutefois jusqu'en 1942. Afin de récupérer les minerais restants dans les terrils, les montagnes étaient finement broyées et mélangées avec de l'eau pour former une boue.

En injectant de l'air, on exploitait les différences physiques entre les minerais et les roches stériles. Étant donné que les minerais présentent une mouillabilité de surface différente de celle de la roche stérile, les particules de minerai adèrent aux bulles d'air et peuvent être recueillies à la surface sous forme de mousse riche en minerai. Les particules de la roche environnante, quant à elles, coulent au fond. Il reste un mélange fin de sable et d'argile, qui est ensuite jeté dans les terrils. Au-dessus du terrain de vol à voile, on peut encore voir nettement ce terril. La plus grande partie a cependant été recouverte et plantée afin d'empêcher l'érosion.

(Texte : Jens Mieckley)