Widtmann und Blume

Puits de drainage de Diepenlinchen

Le drainage de la mine posant problème dès le départ en raison d’un débit moyen de 9 000 litres par minute, il devint nécessaire, en 1855, de mettre en place un système de drainage plus efficace. Cette année-là, l’ingénieur Widtmann, qui a donné son nom au puits Widtmann, a conçu une galerie de drainage de 2,4 km de long, destinée à évacuer les eaux de la mine depuis une profondeur de 88 m (ce qui correspond au niveau de la vallée de la Vicht) vers la Vicht. Comme la mine avait déjà été creusée jusqu’à 159 m à cette époque (1854), l’eau ne devait être relevée que de 71 m. Le creusement de la galerie a commencé en 1857 et celui du puits Widtmann en 1855. Le puits présentait une section transversale assez importante de 5,65 m x 3 m, car il devait pouvoir accueillir deux trains de pompes. La raison en était que les installations de pompage correspondantes étaient soumises en permanence à de fortes sollicitations, mais qu’il fallait tout de même continuer à pomper l’eau pendant leur entretien ; c’est pourquoi elles étaient entretenues en alternance. De plus, à mesure que la profondeur augmentait, le puits de drainage devait être creusé toujours plus bas, sans interrompre le pompage des eaux de mine. Les deux puits (Widtmann et Blume) n’ont pas été creusés dans le calcaire aquifère (car ils auraient alors été inondés dès la construction), mais dans le schiste adjacent, qui ne contenait pas d’eau et pouvait donc être creusé relativement facilement en profondeur.

Le puits Widtmann a été maçonné en briques jusqu’à une profondeur de 150 m afin de garantir sa stabilité. À mesure que la profondeur augmentait, il est devenu nécessaire de creuser un deuxième puits de drainage ; c’est ainsi que les travaux du puits Blume ont débuté en 1866. Le puits, qui portait le nom de Blume, alors directeur de la mine, n’avait qu’une section de 2,5 m x 3,9 m et n’était revêtu que d’un blindage en bois et en boulons. L'eau de la mine était pompée via ces deux puits à l'aide de deux machines à vapeur qui, en 1900, développaient une puissance totale de 2 000 PS et consommaient 12 541 tonnes de charbon. En 1912, la profondeur de 382 m fut atteinte au niveau du puisard de la couche la plus profonde, ce qui fait de ces deux puits les plus profonds de tout le bassin minier de Stolberg. Après la fermeture de la mine, les puits n’ont pas été comblés, car cela aurait compromis le drainage assuré par la galerie de drainage.

Cela aurait entraîné des dommages miniers imprévisibles. Au lieu de cela, les deux puits ont été recouverts de dalles en béton et un petit bâtiment a été érigé au-dessus du puits Widtmann afin de permettre l’inspection du système de drainage. Les deux puits tombèrent peu à peu dans l’oubli, jusqu’à ce que, lors de travaux de construction en 2006, ils soient mis au jour et ensuite scellés de manière professionnelle à l’aide d’une dalle en béton armé chacun. Aujourd’hui, des immeubles d’habitation se dressent au-dessus des puits et la galerie de drainage continue d’évacuer les eaux de mine de Diepenlinchen par l’entrée de la galerie située en face de la fonderie de plomb.

Cet itinéraire a été développé dans le cadre du projet « Offensive qualité randonnée à Roetgen et Stolberg », financé par LEADER, avec le soutien de l’Union européenne (FEADER) et du Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie.